Калина в диком виде распространена почти по всей Европе, Азии, Северной Америке. Известно свыше 100 видов калины, но наибольшей известностью пользуется калина обыкновенная.
Калина довольно часто встречается, она растет по берегам озер, рек в зарослях кустарников, около болот, в подлеске лиственных и смешанных лесов, в понижениях.
Растение зимостойкое, влаголюбивое, теневыносливое, хотя лучше растет на открытых, освещенных участках, требовательно к плодородию почвы.
Калина обыкновенная растет кустарником или деревом с густой кроной высотой 3—4 м. Побеги голые, гладкие, серовато-белые, иногда ребристые, с красноватым оттенком. У старых веток кора серовато-бурая, с трещинами. Листья супротивные, трех-пятилопастные, крупно-зубчатые, сидят на длинных черешках. Цветки мелкие, белые, кремовые, иногда розоватые, пахучие, собраны в круглые зонтиковидные соцветия. По краям соцветий расположены крупные бесплодные цветки, а в середине — мелкие обоеполые цветки. Опыляются насекомыми. Плод — ярко-красная, сочная, круглая, горькая костянка с одной плоской косточкой.
Созревают плоды в конце августа — начале сентября. Плодоносит обильно, урожай с одного взрослого растения может достигать 25—30 кг. Плоды долго висят на кусте (даже зимой), не осыпаясь. Горечь плодов исчезает после первых заморозков или после выпаривания. В плодах калины содержатся сахара, органические кислоты, дубильные и пектиновые вещества, витамины, а также горький глюкозид вибурнин. Употребляют плоды свежими (после заморозков) для приготовления киселей, варенья, желе, морса, сока, начинки для пирогов и т. п.
В народной медицине сок калины употребляют при простудах, кашле, кожных заболеваниях; цветки и плоды — при склерозе, гипертонии, болезнях почек; кору — для купания детей при диатезе.
В научной медицине экстракт из коры калины применяют как кровоостанавливающее средство при внутренних кровотечениях, а также для снижения кровяного давления при гипертонии и как успокаивающее средство.
Калину часто выращивают как декоративное растение, особенно ее бесплодную форму — бульдонеж с красивыми белыми шаровидными соцветиями.
Источник:
